Первый в мире групповой космический полет был осуществлен на космических кораблях "Восток-3" и "Восток-4". Эти полеты стали важной вехой в истории освоения космоса, так как это был первый случай одновременного пребывания в космосе двух пилотируемых космических аппаратов, что открывало новые перспективы для развития космических технологий и совместных операций в космосе.
Космический корабль "Восток-3" был запущен 11 августа 1962 года. На его борту находился космонавт Андрей Николаевич Николаев. Полет продолжался приблизительно 4 суток (94 часа 22 минуты), за это время корабль совершил 64 витка вокруг Земли.
Космический корабль "Восток-4" стартовал практически сразу после "Востока-3" — 12 августа 1962 года. На борту находился космонавт Павел Романович Попович. Его полет продолжался 3 суток (70 часов 57 минут), и он совершил 48 витков вокруг Земли.
Одновременно пребывая на орбите, космонавты Николаев и Попович совершили серию экспериментов, основным из которых была проверка возможности связи и координации между двумя пилотируемыми аппаратами в космосе. Несмотря на то, что из-за технических ограничений корабли не могли сблизиться на расстояние меньше нескольких километров, это событие стало важным шагом в изучении возможностей групповых полетов и взаимодействия между экипажами разных космических аппаратов.
Этот полет продемонстрировал, что СССР обладал не только возможностями для запуска людей в космос, но и для проведения более сложных операций с участием нескольких космонавтов и аппаратов одновременно. Это стало важным этапом в космической гонке и подготовило почву для будущих миссий с участием нескольких космических кораблей и станций.